C'est dû à tes plugins, et non à Firefox.
J'imagine comment ca doit ramer sur un Pentium 3 , FF 9

Détrompes-toi, Firefox 8 marchait bien sur un PIII O/C @600MHz + 384Mo de RAM + TNT2 sous Debian!
L'affichage des sites était niquel, le temps d'actualisation correcte (autant que quand j'étais en 56K (ou 33K) avec IE5 en 2004), malgré tout, il ne faut pas ouvrir plus de 2 onglets, et limiter l'usage des sites en JS (Gmail et Hotmail ramaient un peu), et bannir Flash/Java.
Firefox 9 est 20-30% plus rapide en JS que FF8.