"Windows XP a implémenté la PAE jusqu'au Service Pack 1, après quoi le support a été abandonné... Les systèmes 32 bits ultérieurs (dont Windows 7 32 bits) ne supportent plus la PAE"
Cette phrase issue de Wikipedia est erronée.
C'est au contraire
après le Service Pack 1 que le PAE peut être activé sous Windows XP MAIS la limite reste plafonnée à 4 Gio de RAM (en pratique en-dessous, car on doit réserver des adresses mémoire pour les composants de l'ordinateur). En fait, le recours à PAE est nécessaire pour profiter de NX bit (mécanisme de protection de la mémoire introduit par l'AMD Opteron au printemps 2003 et repris par Intel pour ses Pentium 4 en socket LGA775 à partir de l'été 2004). D'ailleurs, le support de PAE et NX bit est devenu un prérequis indispensable depuis Windows 8.0 !
Malgré l'activation possible de PAE (si le processeur supporte NX bit), Microsoft n'a pas permis aux Windows XP SP2+ et autres Windows clients 32-bit de gérer plus de 4 Gio de RAM à cause des risques d'instabilité avec certains pilotes (notamment graphiques, il me semble). Le problème se pose moins dans le monde des serveurs, où le besoin de gérer plus de 4 Gio de RAM s'est également fait ressentir plus tôt. Après une modification officieuse assez mineure, on peut adresser plus de 4 Gio de RAM sous Windows XP, comme le prouve le patch présenté dans ce sujet.