Windows XP SP3 n'est qu'une révision très mineure de Windows XP SP2 et il n'y a aucune raison de penser que l'un soit plus lent que l'autre.
Je doute également qu'il y ait une différence si sensible de ressources exigées entre le Windows XP de 2001 et celui de 2008 (SP3), ou celui de 2014 (SP3 + MAJ). Ce qui a surtout changé, ce sont les applications que les gens faisaient tourner. Les logiciels de 2001 sont généralement bien plus légers que ceux utilisés couramment en 2008 ou en 2014, même s'ils fonctionnent toujours sous le même système d'exploitation. Les pilotes tiers et les antivirus, chargés dès le démarrage, font aussi augmenter la RAM remplie en permanence.
Chez moi, sur un vieux PC, environ 80 Mo de RAM sont utilisés au démarrage. Cela tombe même aux alentours de 65~70 Mo à l'intérieur d'une machine virtuelle (aucun pilote tiers d'installé, aucun antivirus, seulement les Additions de Virtual PC).
Une véritable rupture est toutefois survenue en 2018 lorsque des patches de sécurité pour Windows XP Embedded ont rendu le système incompatible avec les processeurs ne prenant pas en charger les instructions SSE2 (comme sur Windows 7).